Da der Mensch selbst keine Vitamine erzeugen kann, müssen diese über Nahrungsmittel aufgenommen werden. Jedoch sind viele Menschen mit einer ausgewogenen Ernährung nicht zufrieden und ergänzen aus diesem Grund Obst und Gemüse nachträglich mit aufgelösten Fabrik-Vitaminen. Ein enormer Mangel an Vitaminen ist natürlich ein Risiko für die Gesundheit. Aus der Vergangenheit ist Skorbut, aufgrund von einseitiger Nahrungsaufnahme, als Vitamin C-Mangel bekannt. Nicht nur Fieber, Zahnausfall oder Durchfall waren Folgeerscheinungen, im schlimmsten, aber häufigsten Fall hatte dies tödliche Konsequenzen. Durch Sauerkraut und Zitrusfrüchte konnte die Gefahr der Krankheit eingedämmt werden. Dieser Umstand brachte Forscher zu der fehlerhaften Annahme, je mehr Vitamine der Mensch zu sich nimmt, desto gesünder sei dies. Jedoch ist der Umkehrschluss trügerisch, denn künstlich zugeführte Vitamine stärken das Immunsystem nicht.
Der Eindruck eines deutschen Generalmangels an Vitaminen wird seit Jahren durch die Werbung erzeugt und die entsprechenden Versprechungen erklären, dass jeder durch zusätzliche Spurenelemente und Vitamine gesünder leben würde. Besonders in der kalten Jahreszeit versuchen sich viele Menschen mit Hilfe von Nahrungsergänzungsmitteln vor der jährlichen Erkältungswelle zu schützen. Obwohl es derzeit noch keinen eindeutigen wissenschaftlichen Beleg gibt, welcher die hilfreiche Wirkung von künstlichen Vitaminen dokumentiert, ist das Angebot in Apotheken riesig. Doch Vitamin-C-Tabletten schützen vor einer Erkältung nicht, sie verkürzen die Dauer einer Erkältung nicht einmal. Hochdosiert kann Vitamin C sogar schädlich sein und Nierensteine begünstigen. Die Sehnsucht nach einem einfachen Allheilmittel ist innerhalb der Bevölkerung gegeben, nur werden Vitamin-C-Tabletten dieser Sehnsucht nicht gerecht. Teilweise werden Fertiggerichte und andere Lebensmittel zusätzlich mit vitaminreichen Substanzen versehen, was auch ein Grund ist, warum in der deutschen Bevölkerung kein Vitamin-C-Mangel herrscht. Nichtsdestotrotz muss diese Tatsache in den Köpfen ankommen und es muss klar werden, dass die künstlichen Zusätze keine Wirkung haben oder gar zu einem erhöhten Krebsrisiko führen können.
